在明代马吊牌盛行的同时，由马吊牌又派生出一种叫“纸牌”的戏娱用具。纸牌开始共有60张。斗纸牌时，四人各先取十张，以后再依次取牌、打牌。一家打出牌，两家乃至三家同时告知，以得牌在先者为胜。这些牌目及玩法就很像今天的麻将牌了。这种牌戏在玩的过程中始终默不作声，所以又叫默和牌。
2017年4月，国际智力运动联盟宣布，麻将正式成为世界智力运动项目。
麻将机的基本操作步骤：
出厂时档位开关设为[1档位]，即四人标准136张牌，每人面前17墩的玩法。
若玩其它种类，请关电源，取出压框，支起面板，转动档位开关至相应玩法种类的档位，然后把面板压框盖好。
插上电源插头（注意电源插座必须有地线），接通电源开关，开关指示灯亮，复位指示灯亮；或出现庄家指示灯轮流闪亮，后复位指示灯亮。
按操作面板上任意一个升降键，面板门自动升起，放入副麻将牌，再按一次升降键，面板门自动关闭。
同时机内开始自动洗牌。复位指示灯亮表示洗牌完毕，按升降键，门又升起，放入第二付麻将牌，再按升降键，面板门关闭同时付牌升起，游戏开始。
你需要考虑的是麻将机的品牌和质量。市面上有许多品牌的麻将机可供选择，如乐扣、欧姆龙、星合等。选择知名品牌可以提供更好的售后服务和更可靠的质量保证。你可以看一些消费者的评价和意见，了解不同品牌的优缺点，选择信誉较高的品牌。
便携式麻将机是指可以随身携带的小型机器，一般采用折叠式设计或者集成在手柄中。便携式麻将机适用于旅行、户外和单人玩耍等场合，选择的因素主要有：
1.尺寸和重量：便携式麻将机应该尺寸小巧轻便，便于携带和存放。一般来说，选择体积较小且重量较轻的机型更为便捷。
2.电池寿命：由于便携式麻将机一般使用电池供电，因此电池寿命是选择的重要考量因素。应选择具有较长续航时间的机型，以避免频繁充电。
3.功能和性能：便携式麻将机功能虽然相对台式机要简化一些，但仍然应具备基本的自动化功能，如自动洗牌和发牌。此外，机器的反应速度也是需要考虑的因素，反应速度越快，游戏体验越好。
4.耐用性：便携式麻将机容易受到碰撞和摔落等外力影响，因此机器的结构和材质应具备一定的耐用性，以防止损坏。