稀有金属是在地壳中含量较少、分布稀散或难以从原料中提取的金属，如锂、铍、钛、钒、锗、铌、钼、铯、镧、钨、镭等。按其物理、化学性质及生产方法上的不同可分为：（1）稀有轻金属，如铍、锂、铷、铯等；（2）稀有贵金属，如铂、铱、锇等；（3）稀有分散金属，如镓、锗、铟、铊等；（4）稀土金属，如钪、钇、镧、铈、钕等；（5）难熔稀有金属，如钛、锆、钽、钒、铌等；（6）放射性稀有金属，如钋、镭、锕、铀、钚等。
锗：
我国储量居世界，产量占全球的50%。主要用于夜视仪、热成像仪、石油产品催化剂、太阳能电池等生产，并被广泛用于光纤通讯领域。
此外钽、锶、 锑、镉、铱、铋、铑、钛、镍、锆、铬、钴等等及镍铬、镍铬硅、镍铝、钛铝、铁镍等等，在欧洲这些很多都是战略金属，在国防建设中也有广泛的用途，有些已经用于宇宙飞船的制造及军事应用。如金属钽不仅在火炮上有大用处，而且是以后宇宙空间探索必要的材料，其奇特的物理化学性能至今科学家还在研究，钽合金的特殊用途仍在研究、开发。
废旧金属回收是一种很好的回收资源，我们可以从金属中提炼出一些我们需要的物质，经过加工加工制成新资源。如今从事金属回收业的人也越来越多，但其实有很多人不知道金属回收的方法也是有办法的。
废银锌电池回收利用研究：
废银锌槽含银52.55%，含锌42.7%。而锌是负极，而氧化银则是铜网架的正极。用稀硫酸分离法对铜和锌进行分离处理，银粉间接熔锭。稀硫酸浸铜时参与氧化剂，含锌液经浓缩结晶消耗硫酸锌，含铜液浓缩结晶消费硫酸铜。锌率>98%，银回收率98%，银锭纯度>99%。