发电机组在柴油机发电机组体积缩小温度迅速升高，达到柴油的燃点。柴油被点燃，混合气体剧烈燃烧，体积迅速膨胀，推动活塞下行，称为‘作功’。
各汽缸按一定顺序依次作功，作用在活塞上的推力经过连杆变成了推动曲轴转动的力量，从而带动曲轴旋转。利用‘电磁感应’原理，发电机就会输出感应电动势，经闭合的负载回路就能产生电流。这里只描述发电机组基本的工作原理。要想得到可使用的、稳定的电力输出，还需要一系列的柴油机和发电机控制、保护器件和回路。
发电机组在运行一段时间以后，要做定期检查，长行机组每6-8小时应检查一下，备用机组在停机以后要再检查一遍，检查的部位可以是以下几个方面进行：润滑油油渣、空气滤清器阻塞指示器、冷却液液位、散热器与外部通风情况、发动机传动皮带组、燃油供油情况等。
燃煤发电机组，是将煤等化石燃料的化学能转化为电能的机械设备。燃煤发电机组工作原理：是将煤燃烧产生的热能，通过发电动力装置（电厂锅炉、汽轮机和发电机及其辅助装置等）转换成电能。燃煤发电历史较悠久，也是较为重要的一种。
燃煤机特点
1、发电机组采用柴油发动机为动力，配套知名品牌发电机。
2、机组功率范围广：10~4300KW
3、低油耗、低排放、低噪音
4、机组性能优良，技术先进，工作可靠，维护方便
5、调压精度高，动态性能好，结构紧凑，使用寿命长
6、潍柴产品常年进行高海拔、高温、高寒，“三高”实验，环境适应性强
7、起动迅速、并能很快达到全功率 只需几秒，应急1分钟内带到期全负荷（正常5~30MIN）停机过程短，可以频繁起停。
8、维护操作简单，人少，备用期间保养容易
9、建设与发电的综合成本
10、产品分类丰富，类型上分为：船用发电机组、陆用发电机组；功能结构上分为：用途自动化机组、防雨棚机组、低噪音机组、拖车移动电站机组；行业上分为：民用发电机组、军品发电机组、油田发电机组、电信发电机组等。