规划模型就是要展现出城市规划的整体，包括园林景观、交通网络等等，只有的比例才能够真实的反映出该项目的实际情况，反映出城市布局及未来发展的合理性。
城市规划模型是随着城市规划的普及之后应运而生的产物。我们知道，城市规划的主要目的是为了展示城市未来的发展以及城市的布局等，而城市规划模型的目的就是帮助城市规划策划者展示自己的设计理念以及综合布局等各个方面。
一、直观性，规划模型和其它模型一样，具备非常直观的表现特点，在模型上的每一处景观都是以城市现有的结构来制作上去的，因此通过模型可以详细直观的了解到城市目前的发展状态。
二、数字化，如今的沙盘模型已经不再是呆板的展示方式了，它结合现代数字技术、多媒体技术、触控技术，让模型更加生动化，可以进行声音、动画、图片的同步展现，通过感观、触觉等方式来展示出详细的内容。
三、虚拟化，现在的规划模型在融入数字技术后，可以利用三维动画的特点来进行虚拟场景的模拟，这样可以通过场景的模拟对未来城市的开发，工业的发展有更直观的了解，从而准确的制定出发展策略，对城市发展更加具体，更加清晰。
城市规划沙盘模型通过重塑整个城市，具有直观、形象的优势而受到众人的亲睐。此外，在传统沙盘模型的基础上，通过多媒体技术、遥感、地理信息系统等高新技术的引用，制作可交互操作的三维实时虚拟现实环境，将城市全景搬到参观者眼前，生动展示城市发展的过去、现在和未来。
规划沙盘模型制作有很多不同类型的建筑模型，不同的建筑模型特点不同，所采用的材料也不一样。不同的建筑模型适用的场合也是不一样的。沙盘模型是研究的系统、过程、事物或概念的一种表达形式，也可指根据实验、图样放大或缩小而制作的样品，一般用于展览或实验或铸造机器零件等用的模子。