如果标志没有文字，我们称其为“象征图案”，但用来沟通的象征图案（如交通标志或指示牌）实际上是一种“象形符号” 如果一个标志仅由字体组成，他们可以称为字母标、文字标，或者称为字母组合标志通常这些文字标志是采用首字母或缩写的形式来表现，当然，也可以用公司全称。
当象征图案及文字标志结合在一起，就是我们所说的“混合标志”。上述任何一种标志形式如果经过注册或受法律保护，称之为“商标”。 在出版行业中，很多人都在封面使用文字标或报头 来传达出版社的名称，准确的含义是指列明出版商名称、拥有人的名字、职员表、地址电话之类的那些文字。 为了叙述方便，我们在下面使用“标志”一词来代表公司的符号，使用“报头”来代表出版行业。
作为具有传媒特性的LOGO，为了在有效的空间内实现所有的视觉识别功能，一般是通过特示图案及特示文字的组合，达到对被标识体的出示、说明、沟通、交流从而引导受众的兴趣、达到增强美誉、记忆等目的。
表现形式的组合方式一般分为特示图案，特示字体，合成字体。
有的还要考虑繁体、其他特定语言版本等。另外还要兼顾标识或文字展开后的应用是否美观，这一点对背景等的制作十分必要，有利于追求符号扩张的效果。