完整的卫星接收套站由抛物面天线，高频头、馈线和接收机组成。天线有C波段和KU波段之分。随着卫星转换器功率的提高，如采用低噪声、高增益的高频头和低解调门限的接收机，C波段天线选用1.5米整体铸铝天线即可满足我国大部分地区使用。KU波段应选用0.6米或0.75米的偏馈天线。
以接收数字讯号来讲，只要收到的C/N比超过 6 dB，节目就不会中断和停格。现在用一个1.8米的天线与一个 4米的天线同时接收169度泛美二号的民视新闻台，所接收的C/N比 分别为 16 dB与 22 dB，在一般的状况下两个天线所接收的画面是毫无差别的，但是当 乌云太厚或下雨，卫星讯号到达地面前受到衰减，假设衰减量为10dB，此时1.8米天线已 出现停格及画面中断的现象，但 4米天线还能收到12dB的C/N比，画面丝毫不受影响。所 以天线越大，所得到的增益越高，受气候的影响也越小。
卫星电视广播与地面开路广播相比，具有许多明显的优点。首先是覆盖面积大，电波利用率高。电视广播处于赤道上空35800KM高度的静止轨道上，主瓣张角为17.3度的波束就可以覆盖地球上的可视区域，要覆盖我国的全部国土，波束就可以更窄，这样电波的辐射功率也将得到充分利用。第二，卫星的容量大，可转发电视节目套数多。卫星电视广播主要使用SHF波段（3~30GHz），亚洲使用C波段（3.4~4.2）和KU波段（11.7~12.2GHz）。以频率隔离方式按排频道，每40MHz一个间隔，可按排12个频道。再使用极化隔离、频率复用，信道数可加倍为24个。地面接收系统再采用窄波束天线，一个地面卫星接收系统就可以接收多个卫星的信号，接收的电视节目可达上百套。采用数字压缩技术卫星传输的路数还可以增加。由于卫星电视广播不需多次微波中继，也没有多径干扰，使用频率高工业干扰小，所以图像及声音质量好。
卫星数字解压接收机，不采用模拟集成接收机解扰器（IRD），而是采用能够扩张每一个转发器中一路视频信号的数字IRD。所以，卫星数字接收机能解压同一转发器上的所有电视节目。但在加密码信息授权情况下不能解压。这样，就可以对每一频道的电视节目进行收费。