因各种原因造成车辆严重损坏或技术状况低劣无法修复的；
车型淘汰，已无配件来源的；
汽车经长期使用，耗油量超过国家定型车出厂标准规定值15%的；
经修理和调整仍达不到国家对机动车运行技术条件要求的；
经修理和调整或采用排气污染控制技术后，排放污染物仍超过国家规定的汽车排放标准的。
为了加快更新，中国出台了《老旧汽车报废更新补贴资金管理暂行办法》。对2004年报废的车辆，使用年限在8～10年之间的大型载货、大型载客汽车，补贴标准为每辆车人民币4 000元。2005年报废的车辆，使用年限在7～9年之间的大型载货、大型载客汽车的补贴标准为每辆车人民币4 000元；车长9米以上（含9米）且当年更新的汽车排放符合欧Ⅱ标准的城市公交车，补贴标准为每辆车人民币15 000元。
报废汽车回收管理办法条为了规范报废汽车回收活动，加强对报废汽车回收的管理，保障道路交通秩序和人民生命财产，保护环境，制定本办法。第二条本办法所称报废汽车(包括摩托车、农用运输车，下同)，是指达到国家报废标准，或者虽未达到国家报废标准，但发动机或者底盘严重损坏，经检验不符合国家机动车运行技术条件或者国家机动车污染物排放标准的机动车。本办法所称拼装车，是指使用报废汽车发动机、方向机、变速器、前后桥、车架(以下统称“五大总成”)以及其他零配件组装的机动车。第三条国家经济贸易委员会负责组织全国报废汽车回收（含拆解，下同）的监督管理工作，公安、工商行政管理等有关部门在各自的职责范围内负责报废汽车回收有关的监督管理工作。
发动机、方向机、变速器、前后桥、车架被称为汽车的“五大总成”，也是汽车上较有价值的零部件。杜欢政说，根据以前的规定，高附加值的报废车“五大总成”，只能作为废钢铁交给冶金企业“回炉”融化为原料。因此，报废汽车的附加值大幅降低，部分车主不愿意以此低廉价格交易给正规拆解企业，社会投资意愿也随之降低。