船模即船舶模型，是完全依照真船的形状、结构、色彩，甚至内饰部件，严格按比例缩小而制作的比例模型。船模因为其真实的再现原船主要特征，做工精良，其本身蕴含着的是船舶文化，具有很高的收藏价值。
船模是根据船体的型值表和型线图，按一定比例缩小制造的船体模型，是预报实船航行性能和辅助船舶科研教学的重要工具。作为实船试验的近似替代品，船模的可靠性(即动力相似性)与它们的几何相似性密切相关，因此船模曲面不仅要求光滑，而且要求具有较高的几何加工精度。由于船模曲面属于大型对称自由曲面，目前手工放样的制作方式不但加工效率极其低下，而且也难以保证船模曲面的加工精度。