DTH用户接收系统由一个小型的碟形卫星接收天线和综合接收解码器及智能卡组成。
IRD负责四项主要功能：
A. 解码节目数据流，并输出到电视机中。
B. 利用智能卡中的密钥（Key)进行解密。
C. 接收并处理各种用户命令。
D. 下载并运行各种应用软件。
网状天线铝网模成型压，天线的结构和曲率的精度完全取决于骨架的成型，天线的组合施工也会对准度有相当的影响，故对天线组合技师的专业组合技术要求很高。
此类型天线因受制于天线曲率度。所以较常使用在频率较低的C频段卫星接收。在天线的使用上以有线电视系统、TVRO及个人接收为主。
以前人们对于卫星电视接收器的印象就停留在锅盖上面了，而现如今，它已经有了一定的拖，成为了机顶盒那种大小的产品，有比较高的隐蔽性，而且还能收看到更多的电视节目，只需要将一根数据线插入到机顶盒中，再连上网线，节目就能够被放映出来了，是一种非常方便迅速的产品。以前的锅盖接收器信号不稳定，而且放在外面日晒雨淋，是非常容易坏的，所以有了无锅电视接收器也满足了不同用户的观影需求。
狭义上只包括数字设备的机顶盒，按标准分可分为数字卫星机顶盒（DVB-S）、欧标数字地面机顶盒（DVB-T）、国标数字地面机顶盒（DTMB）、有线电视数字机顶盒（DVB-C）。按功能可分为单向机顶盒、双向机顶盒、IPTV机顶盒。
选用的芯片不同，构成的硬件平台就不同，配备的其他设备和接口也不同，这就组成了多种多样的STB。例如，在STB中加上调制解调器或网卡，就构成了一个具有双向功能的机顶盒；加上硬盘就构成了个人视频录制器(PVR：Personal Video Recorder)，当然这些都需要软件的配合机顶盒。在同一个硬件平台上通过驻留不同的软件也可以构成不同应用的机顶盒，而多样化的STB满足了不同层次的需求。