汽车锁是一种弹片锁。它的构造和开锁原理与一般的弹子锁不同,弹子锁是每一齿钥匙齿槽对应着两粒弹子，但弹片锁的每一齿钥匙槽只对应着一块小弹片。
锁心是用全钢制作，比一般普通锁的锁心大，也是圆柱体形。弹片的长度刚好与锁心的直径等大。锁身为环形圆柱体，环形的厚度只有几公厘。锁身内环的凹背上有两对（四条）长凹槽呈以圆心为对称设置。长凹槽的宽度与弹片是对应关系，稍比弹片宽一点而已。这一稍宽的宽度，是方便弹片可弹上弹下自如进入长凹槽内。锁身套装上锁心后，弹片中央的方形洞孔则形成钥匙孔，
。就是说钥匙是插入弹片中央进行开锁的。